开拓者主帅昌西·比卢普斯在10月22日的球队训练结束后接受采访时，对西部联盟竞争格局发表看法。这位资深教头直言，当前西部实力之强堪称其职业生涯所见之最。

　　"从赛季揭幕起我们就将直面强敌，"比卢普斯坦言，"这些对手都具备争冠实力。我们必须认清现实——现阶段开拓者尚未达到冠军球队水准。"这番表态揭示了球队新赛季面临的严峻挑战。

　　赛程安排印证了比卢普斯的判断。开拓者常规赛前八场将连续遭遇西部劲旅，包括两战湖人，以及先后对阵森林狼、勇士、快船、爵士、掘金和雷霆。如此密集的强强对话，将极大考验这支正处于重建期球队的韧性。

　　值得注意的是，开拓者上赛季仅取得西部第13名的战绩。在利拉德离队后，球队进入全新建设周期。此番开局赛程不仅考验球员临场发挥，更将检验比卢普斯构建的防守体系能否顶住联盟顶级进攻火力的冲击。

　　联盟赛程制定者给予开拓者的这份"见面礼"，恰好为球队提供了检验成色的试金石。如何在这些硬仗中展现成长轨迹，将成为衡量球队重建进度的重要标尺。